JAKARTA — Sebuah studi terbaru mengungkap bahwa setidaknya 25 persen pusat data di seluruh dunia beroperasi di wilayah yang mengalami krisis air. Temuan ini menjadi langkah awal untuk mengukur dan mengurangi dampak lingkungan fasilitas infrastruktur teknologi tersebut, sebagaimana dilaporkan dalam jurnal Environmental Science & Technology.
Penelitian yang dipimpin Lorenzo Rosa, ahli hidrologi dari Stanford University, mengidentifikasi pusat data di lokasi kekurangan air menggunakan data dari 9.347 pusat data global. Meski bukan daftar lengkap, ini merupakan basis data terbesar yang tersedia. Para peneliti memanfaatkan superkomputer untuk mengolah data dan menentukan tingkat pasokan serta permintaan air dalam radius sekitar 50 kilometer di sekitar pusat data.
Hasilnya, seperempat pusat data berada di daerah yang mengalami kekurangan pasokan air setidaknya selama satu bulan setiap tahun. "Secara global, 6 persen pusat data terletak di wilayah yang menghadapi kekurangan air selama sembilan hingga 12 bulan," kata Rosa, mengutip laporan resmi The Washington Post, Senin (9/11).
Konsumsi Air dan Skenario Suhu Global
Perkiraan terbaru menunjukkan pusat data di seluruh dunia menggunakan antara 313 hingga 764 miliar liter air setiap tahun untuk sistem pendinginan. Pembangunan pusat data di era kecerdasan buatan sedang berlangsung sangat cepat, memicu kekhawatiran publik di Amerika Serikat dan Eropa terkait pasokan energi dan air yang terbatas.
Para peneliti juga memproyeksikan dampak kenaikan suhu global 3 derajat Celsius terhadap pasokan air di sekitar pusat data. Dalam skenario tersebut, setidaknya sepertiga dari semua pusat data dalam daftar akan berada di wilayah krisis air. "Sekarang kita memiliki studi yang sangat teliti yang memberi tahu kita tingkat tekanan air di lokasi spesifik tempat pusat data tersebut berada," kata Eric Masanet, spesialis sustainable technology di University of California Santa Barbara.
Studi tersebut tidak secara langsung menghubungkan pusat data dengan kekurangan air, melainkan menilai dampaknya berdasarkan bagaimana air digunakan dalam sistem pendinginan. "Ada pusat data yang dapat menggunakan sangat sedikit atau bahkan tidak menggunakan air sama sekali, sementara yang lain menggunakan pendinginan evaporatif yang mengonsumsi air yang diambil dari sumber kota atau alam," kata Masanet.
Menurut pengamatannya, banyak pusat data masih mengandalkan pendinginan evaporatif yang boros air. Temuan ini diharapkan menjadi dasar bagi industri teknologi untuk beralih ke sistem pendingin yang lebih hemat air, terutama di kawasan rawan kekeringan. Studi ini juga menekankan pentingnya perencanaan lokasi pusat data yang mempertimbangkan ketersediaan air jangka panjang, seiring pertumbuhan infrastruktur digital yang pesat.